在《自然天文學》雜志發表的一篇新論文中,科學家們解釋了M32星系前身M32p如何花費數十億年與仙女座星系相撞,M32p被認為與銀河系很像。 目前M32星系相當小,但它也非常密集。天文學家一直在努力解釋M32星系奇怪結構,但碰撞理論似乎可以很好地解釋其中的事物。隨著兩個星系的緩慢碰撞,可能促使恒星形成得更快,并且彼此接近,其結果是形成一個更小但更密集的星系。 看起來,仙女座大部分幸免于未受到傷害,盡管事件導致銀河系的光盤變得更厚,這要歸功于它從M32p中偷走的所有材料。模擬結果表明,仙女座大尺寸可能是由這種碰撞造成的,目前仙女座星系是銀河系寬度的兩倍,厚度的八倍。M32和仙女座之間的關系完全有可能比天文學家目前所懷疑的更為復雜。 |