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美國地質調查局（USGS）的研究人員，剛剛公布了最新的火山威脅排名，這也是自 2005 年以來的首次更新。報告合著者、USGS 地質學家 Angie Diefenbach 表示：“美國境內有 161 座活火山，自 1980 年以來，已經(jīng)歷 120 次爆發(fā)。然而我們的資源有限，所以要考慮工作的優(yōu)先級，這也是推出這份報告的本意”。

早前爆發(fā)的基拉韋厄火山熔巖流（圖自：USGS）

以 Diefenbach 為代表的地質學家，將 18 座火山歸納到了“最高威脅”的級別。即便已經(jīng)針對 2005 年的報告進行了修訂，它們還是沒有從榜單前列的位置退下來。

其中包括 1983 年以來，一直在夏威夷搞事的基拉韋厄火山。以及在 1980 年爆發(fā)過的圣海倫火山。此外，前 18 中還包括了鮮為人知的山峰，比如阿拉斯加的那五座。

撇開前 18 名，榜單中還有其它 143 座威脅等級不盡相同的火山。其中不少都在活火山的邊緣不停試探，隨時可能爆發(fā)。不過 Diefenbach 表示：

這種威脅排名，并不意味著它們一定會按著既定的順序去爆發(fā)，只是單純地評估其在未來爆發(fā)的影響嚴重程度。

制定這份表單，還有著其它方面的考慮。火山學家會預估火山將以何種形式爆發(fā) —— 是像圣海倫那樣爆炸、還是像基拉韋厄那樣流淌出一股松散的熔巖流 —— 有關部門制定的應急預案都是不一樣的。

根據(jù)對火山威脅的預判，有關部門可以評估其對人員、財產(chǎn)和關鍵基礎設施的影響有多嚴重，以及哪些處于潛在的危險區(qū)域。

如果火山距離人口稠密的大城市很近，那它的威脅等級也會相應高很多。比如距離西雅圖僅 59 英里（95 公里）的 Mount Rainier，就被認為有極高的威脅。

針對阿拉斯加等人口較少的偏遠地區(qū)，火山學家們還有不同的計算方法。雖然很少有人會受到那里火山爆發(fā)的直接威脅，但有許多航班會穿越領空。

火山灰會對噴氣發(fā)動機造成嚴重損害，所以在火山噴發(fā)期間，空管方面會緊急引導航班繞行。正如 2010 年冰島火山爆發(fā)時，整個歐洲的空中交通都幾乎癱瘓了那樣。

[編譯自：TheVerge]