杭州都市網

作為人類和許多動物的一種日常代謝產物，科學家們一直在思考更加環保的尿液處置方式。此前，我們已經聽說過用尿液為手機或汽車發電，或者將之用于“生物混凝土”。不過，來自開普敦大學的一支研究團隊，開發出了世界上首批由人尿制成的“生物磚”。此外，這種磚塊的強度還可以上下調節，以滿足各種實際使用需求。

研究人員向我們展示了處理人體代謝廢棄物的一種獨特方式 —— 制磚。

據悉，這項技術類似于一種自然過程 —— 產生貝殼的“微生物碳酸鹽沉淀”。

松散的沙粒被細菌定植，并在上面產生脲酶。在面對尿液時，這種酶可以分解其中的一種化合物（形成碳酸鈣結構的化學反應）。

開普敦大學研究團隊，開發出了全球首個由人尿制成的生物磚。

幾個月來，該校工程師一直在試驗這種工藝，以生產不同形狀和拉伸強度的材料。

沙粒可以被誘導成矩形或柱狀固體，而通過測試不同的配方，團隊能夠根據客戶的需求，為其量身定制地生產各種強度的磚塊。

研究人員稱，他們可以用人尿生產各種強度的磚塊。

當然，這項工藝還有著顯著的環境效益，因為這種生物磚能夠在室溫環境下成型。

作為對比，普通磚塊需要在 1400℃（2550℉）的磚窯中燒制。而二氧化碳的排放，就是它最大的副產品。

而且基于尿液打造的生物磚，可以在室溫下用模具成型。

監督指導這項研究的 Dyllon Randall 表示：細菌作用的時間越長、磚塊硬度就更高。

如果客戶需要一塊比灰石磚硬上 40% 的磚塊，你可以通過延長細菌的‘生長時間’來增強成品硬度，而且我們可以優化這一過程。

借助這一方法，未來我們有望生產出更加環保的建筑材料。

值得一提的是，這項技術不僅讓磚塊制造變得更加環保，也讓尿液成為了“液體黃金”。

團隊指出，生產中可以收獲大量的氮、磷、鉀，并將之用作商業肥料的重要組成部分。這意味著，我們的制磚工藝，幾乎可以實現‘零浪費’。

Dyllon Randall 博士（上圖左）監督指導了這項研究

Randall 表示：“本例表明，原先被認為是廢棄物的東西，很可能蘊藏著制作多種環保產品的潛力。大家可以重新思考一下，嘗試對任何液體廢物做類似的事情”。

[編譯自：New Atlas , 來源：University of Cape Town]