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在遠古時期，鯨魚似乎都是有牙齒的。可現代的鯨魚，似乎成為了“大口吞食”的代名詞（須鯨很是出名）。不過最近發(fā)表的一項新研究，卻為鯨魚的進化提供了新的見解，暗示某些鯨魚只是簡單地“吸食”了它們的食物。須鯨通過向前沖刺和吞咽海水來進食，經由嘴里的纖維狀鯨須板將水分擠出來，最后吃下的主要是磷蝦等體型較小的甲殼類動物。
Carlos Peredo 展示史前鯨魚頭骨化石（via：Ryan Lavery） 關于“某些種類的史前齒鯨能否直接進化出鯨須”、還是經歷了“有齒鯨 / 無齒鯨”之間的階段，理論上的爭吵已持續(xù)很多年。
生活在大約 3300 萬年前的它，顯然是沒有牙齒的。但專家們推測，它可能也沒有鯨須。由于鯨須未能完好地“化石化”，想要確認這一點，還是相當困難的。
Maiabalaena Nesbittae 的上顎與頭骨（via：Smithsonian） 好消息是，借助現代的 CT 掃描技術，史密森學會（國家自然歷史博物館）的一支研究團隊，對它的頭骨進行了更加深入的研究。
這意味著 Maiabalaena Nesbittae 能夠將水（以及魚類 / 魷魚等小型獵物）吸入口中。這種抽吸式的方法，并不需要用到牙齒，從而為后續(xù)的鯨須的發(fā)展奠定了基礎。
Maiabalaena Nesbittae 可能長這個樣子（via：Alex Boersma） 值得玩味的是，2017 年的一項研究，亦在某種程度上駁斥了“鯨須在進化過程中經歷了無齒 / 無須”階段的觀點。
有關這項研究的詳情，已經發(fā)表在近日出版的《當代生物學》（Current Biology）雜志上。原標題為：
[編譯自：New Atlas , 來源：Smithsonian] |
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