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1979年7月1日，世界注定要發生變化：索尼發布了標志性的Walkman TPS-L2，這是第一款真正的便攜式音樂播放器，它將改變我們聽音樂的方式，而這種方式是以前其他設備從未真正做到過的。

揚聲器和便攜式收音機已經存在一段時間了，但Walkman將便攜式音樂變得更為私人，開啟了一個人們在離開家門，走在路上就能聽音樂的全新時代。

四十年后，Walkman不再受歡迎了(除了偶爾出現在漫威《銀河護衛隊》這類電影里懷舊一番)，但Walkman在我們生活中引起的巨變比以往任何時候都更加明顯。

我們不再使用磁帶或CD了。我們現在幾乎所有的移動設備都可以播放音樂，存儲數千首歌曲，并在世界任何地方從互聯網上傳輸數萬首歌曲。但是，隨身攜帶音樂的整個想法 —— 你可以隨時隨地收聽自己喜歡的歌曲，而不會讓附近的所有人都聽到你的音樂 —— 從Walkman開始。

圖片來源：索尼Walkman 40周年紀念視頻截圖

1979年初，索尼董事長盛田昭夫(Akio Morita)召集憂心忡忡的年輕人、工程師、規劃人員和公關人員開會，展示了一款頗具前景的樣機，這是一款改良版的盒式磁帶錄音機，被稱為“Sony Pressman”，因記者使用而聞名。

盛田昭夫雄心勃勃地說:“這款產品將滿足那些想整天聽音樂的年輕人?！薄八麄儠阉鼛У饺魏蔚胤剑摇绻覀冊谑袌錾贤瞥鲞@樣一款插耳機就能聽音樂立體聲音響，肯定會大受歡迎。”

1979年7月1日，索尼在日本推出了藍色和銀色的Walkman TPS-L2，售價約為3.3萬日元，當時約合150美元。一年后，它來到了美國。

盡管有人懷疑這款昂貴的Walkman會因為沒有錄音而賣不出去，但這款Walkman很快流行開來，短短兩個月就賣出了5萬臺。但更重要的是，它改變了人們私下里聽音樂的方式，且極具影響力。記住，帶著你最喜歡的曲子到處走是一項累人的工作，它影響到你周圍的每一個人。在屬于錄音機的時代，分享你最喜歡的曲子是一項累人的工作，因為你得扛著錄音機到處跑。

Walkman的早期功能擁有不是一個而是兩個耳機插孔，這樣你和朋友就可以同時聽了。

圖片來源：索尼Walkman 40周年紀念視頻截圖

“Walkma集多種功能于一身?！笨萍細v史學家斯圖爾特·沃爾平(Stewart Wolpin)說，“它只有晶體管收音機那么大，但攜帶起來卻比以前基于磁帶的便攜式設備容易得多。更重要的是，它配有專為音樂設計的立體聲耳機，而不是晶體管收音機的單聲道耳機。音樂聽起來就像你帶著家里的音響一樣，而它是你的，專屬于你一個人的。耳機立體聲現象定義了放縱，有些人會說80后是‘自我的’一代、‘自私的’一代?！?/p>

令索尼得意的是，Walkman品牌也成為當時所有競爭對手便攜式音樂播放器的通用替代品，就像Kleenex品牌開始定義紙巾盒一樣。

多年來，索尼推出了眾多Walkman的變體：便攜式CD型號、帶有充電電池的“膠棒”版本，以及支持“金屬”磁帶的型號，以及幾乎被遺忘的格式(除非你是個技術迷)，如DAT(數字音頻磁帶)、MiniDisc和“Duo”Memory Stick。

有些型號是防水的，有些兼容高分辨率音頻，有些甚至可以播放視頻。

分水嶺：音樂數字化

隨著音樂數字化改變了消費者存儲、播放和分享音樂的方式，索尼失去了市場主導地位。一家開創了一個產品類別，并在隨后售出2億Walkman的公司，在便攜式音樂播放器領域一蹶不振。

當消費者開始廣泛使用CD時，索尼已經在開發一種后續存儲格式——Mini-Disc。與CD不同的是，Mini-Disc可以被消費者重新錄制，比普通CD存儲最多80分鐘的音樂。然而，隨著CD- RW驅動器的普及和廉價CD- Rs的廣泛使用，Mini-Disc的新奇感逐漸消退，它從未真正在美國流行起來。

圖片來源：索尼Walkman 40周年紀念視頻截圖

上世紀90年代末，隨著新的音頻壓縮技術的發展，.mp3格式的廣泛采用達到了頂峰，索尼對Mini-Disc的押注進一步受挫。當一個人的全部音樂收藏都可以存儲在他們的計算機上，而單個歌曲、整個專輯或整個庫可以在多個設備和用戶之間共享。突然之間，索尼的Mini-Disc等存儲設備看起來就更沒有吸引力了。當Creative公司開始發布具有強大存儲能力的便攜式音樂播放器時，索尼就已經在便攜式音頻領域的領先地位下滑了。

索尼未能適應的一個原因可能是他們的工程技術。作為多項專有技術(MiniDisc、Blu-ray、MemoryStick、BetaMax等)的開發商，索尼已經表明，它愿意冒險開創一項存儲技術，希望它成為行業標準，并從這項技術的授權中獲得豐厚利潤。這種策略已經取得了不同程度的成功(一方面，藍光優于HD-DVD，另一方面，VHS優于BetaMax)。

此外，索尼可能沒能預測到存儲(無論是閃存還是硬盤)的價格會急劇下降，并允許消費者將他們的整個庫放在一個口袋大小的播放器中。

一項技術未能趕上競爭對手，就會對索尼的財務業績產生了破壞性影響，因為它們不太可能收回開發一項新技術所產生的巨額研發成本。通過在存儲媒體技術上投入資源，索尼很可能沒有預見到未來人們可以將整個音樂庫存儲在一個便攜音樂設備上。

索尼還受到合同制造商數量增加的影響。面對蘋果等沒有自己制造能力的競爭對手，索尼承受著不同的成本結構。也許索尼的制造業跟不上技術創新的步伐。索尼在電視業務上也面臨著同樣的限制，因為Vizio等品牌能夠使用更便宜的制造商，而質量又不輸索尼。

個人將音樂庫存儲在電腦上的舉措，暴露出索尼個人音樂播放器主導地位的一個關鍵弱點:它在軟件方面缺乏核心競爭力。蘋果在便攜式音樂播放器領域的崛起，在一定程度上依賴于其文件傳輸系統的易用性，以及iPod與iTunes生態系統的無縫集成。

或許，軟件方面的這種弱點在索尼在迎來智能手機時代曙光的過程中發揮了一定作用。索尼本應該能夠推出一款結合了其相機、音樂播放器和視頻游戲技術的最佳元素的智能手機，然而，卻是蘋果定義這一類別。

索尼最終推出了也能播放MP3格式的機型，但為時已晚。在新世紀，該公司將便攜式音樂的寶座拱手讓給了蘋果的iPod和iTunes。

回過頭來看，沃爾平說，索尼的老板霍華德·斯金格爵士(Sir Howard Stringer)完全孤立了公司的各個部門，因此，電子業務與索尼的錄音和電影部門是分開的。

他表示:“這阻止了索尼開發iTunes/ipod式的綜合音樂播放器/音樂商店解決方案?！薄叭绻髂岬挠布蛢热萦脩裟軌蛳嗷ソ涣?，索尼將是蘋果唯一的潛在競爭對手?！?/p>

在Walkman誕生40周年之際，它已是一個褪色的品牌，對于特定的一代人來說，它仍能勾起大部分美好的回憶。

也許Walkman已不像過去那樣是一個強大的品牌，但40年過去了，隨身聽給我們的生活帶來的改變，以及我們如何與音樂和科技聯系在一起，仍然像以往一樣重要。

以下是自1979年7月1日首款Walkman TPS-L2問世以來的40年中，有關Walkman的光輝數據：

5萬部，發售僅兩個月達到的銷量。

3.85億部，1979年至2009年，也就是該品牌退役前一年的銷量。

2億部，Walkman大多是盒式磁帶;剩下的要么是CD、Mini-Disc、MP3播放器，要么是智能手機。

199美元，索尼首款Walkman發布時的價格。

738美元，原索尼Walkman的成本換算到今天的費用。

799美元，Etsy上翻新的TPS-L2的售價。

3199美元，是索尼目前高端數字音頻Walkman系列中最貴的價格。

1987年至1997年的產品銷售高峰期，據傳步行鍛煉的人數增加了30%。

14盎司，大概是TPS-L2的重量。蘋果iPhone X重6.14盎司。

300種，從1979年到2010年至少生產了上百種不同型號的Walkman。

50%，1989年，索尼Walkman產品在便攜式音樂設備領域的市場份額。

2000部限量版鍍銀Walkman，以該產品的十周年紀念。另一個鍍銀版是紀念誕生20周年。

1979年，盒式磁帶通?？梢圆シ?strong>90分鐘，還能提供高質量的音樂音頻。

1980分鐘，最大的播放量，目前的WM1A簽名系列Walkman。